WEST SAMOA, UPOLU, Apia 27 luglio 2012 

Il pendio sale ripido tra serrate quinte di foresta verdeggiante. Stiamo inerpicandoci lungo un ben segnalato ma scivoloso sentiero per raggiungere la tomba di R. Louis Stevenson.
Lo scrittore scozzese ( 1850-1895), ben noto per “ L’isola del tesoro” , visse qui gli ultimi cinque anni sperando di migliorare la salute mal ferma e scrivendo molti dei suoi racconti sui Mari del Sud.
Vi era giunto dopo esser salpato con uno scooner dalla costa americana e dopo aver toccato le Hawai, le Marchesi, le Tuoamotu e la Polinesia francese. Credo che in allora abbia davvero visto tutto, e anche di più, per trarre spunto per i suoi racconti.
Alla fine decise di fermarsi qui. Si fece costruire una villa su in collina, ai margini della foresta, dalla quale poteva scorgere il vasto orizzonte del Pacifico.
Molte storie raccontano della vita di allora nelle isole . Ebbe sempre un gran rispetto dei nativi e ne apprezzò la semplice genuinità. E per questo fu sempre molto ben voluto, nonostante fosse un bianco. Anzi gli diedero l’affettuoso nomignolo di “Tusitala”, raccontatore di storie.
Quando morì , accogliendo un suo desiderio, aprirono in un giorno un varco nella foresta proprio lungo questo sentiero e posero la sua tomba sulla collina di fronte al mare verso la nativa Scozia.
Appena arriviamo inizia a piovere e del resto questa è, o non è, una foresta pluviale?
Basse e grigie nuvole ci impediscono la vista verso la sottostante baia. In compenso l’atmosfera è davvero suggestiva, direi proprio ossianica. La bianca tomba, solitaria, risplende tra il cupo verdeggiare della foresta , sottile scende la pioggia vaporosa.
Ci godiamo invece con il sole, quasi, la sua splendida villa “ Vailima” ai margini di un vasto verde giardino, rasato a prato, e circondato da alti alberi fioriti. Un ragazzo da potenti calci ad un pallone da rugby e lo rincorre a perdifiato. Dopo tanti anni, non resisto alla tentazione di riprendere in mano un pallone da rugby. Me lo faccio lanciare e riesco a prenderlo quasi al volo, poi lo calcio…da dimenticare !
Dalla corta e bianca scalinata che porta sulla veranda della villa fanno eco risatine miste a qualche battuta in inglese che non capisco e non raccolgo. Mi avvicino, spiego loro i precedenti e scopro che sono neozelandesi, proprio loro dal Paese più forte al mondo nel rugby ! …beh, grandi chiacchierate e complimenti, alla fine ci hanno dato anche un comodo passaggio sino in città.
Alla prossima con un bel giro per l’isola.
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