Montréal liegt auf der 500 km² grossen Insel Ile-de-Montréal im Sankt-Lorenz-Strom im Mündungsbereich des Ottawa-River. Mit 1,6 Mio Einwohnern ist es die zweitgrösste Stadt Kanadas. Rund ein Viertel der Bevölkerung Quebecs lebt hier.
Bis Anfangs der 1970-er Jahre war Montréal das Wirtschaftzentrum und die Rue St.-Jacques war Kanadas Wall-Street. Als Folge der separatistischen Strömungen und vor allem der Inkraftsetzung der französischen Sprachgesetze verliessen die anglophonen Finanzinstitute und weitere Unternehmen die Stadt in Richtung Toronto. Von diesem Aderlass hat sich die Stadt weitgehend erholt, die wirtschaftliche Führungsposition innerhalb Kanadas konnte jedoch nicht mehr zurückgewonnen werden.