Selbst für kanadische Verhältnisse ist Ottawa eine junge Stadt. 1855 hatte sie noch 10'000 Einwohner und 1857 ist sie von Queen Victoria überraschend zur Hauptstadt bestimmt worden. Vermutlich war die Lage an der Sprachgrenze dafür entscheidend. Heute ist Ottawa eine kulturelle Metropole mit über 800'000 Einwohnern. Hauptsehenswürdigkeit neben vielen bedeutenden Museen ist der beeindruckende Parlament Hill. Die diversen Regierungsgebäulichkeiten sind im Stil der britischen Neugotik mit Ähnlichkeiten zu Westminster zwischen 1860 und 1867 erbaut worden.