Die CHEPE verbindet Topolabampo am Pazifik mit der Grossstadt Chihuahua im gleichnamigen Bundesstaat. Die Strecke misst 673 Kilometer und führt durch 86 Tunnels und über 37 Brücken. Nach ersten Ideen im Jahre 1861, den mittleren Westen der USA von Kansas City auf kürzestem Weg bis zum Pazifik für Gütertransporte zu erschliessen, wurde ab 1897 mit dem Bau begonnen. Das letzte Teilstück von Creel nach San Pedro wurde erst 1961 fertiggestellt. Wir begnügen uns mit dem attraktivsten Teil der Strecke von El Fuerte nach Creel durch den Copper Canyon. Die 275 Km mit einer Fahrzeit von 7½ Stunden reichen uns vollauf. Auf den ersten Blick und im Vergleich mit den anderen Tarifen ist die Fahrt in der 1. Klasse im Salonwagen recht teuer. Nach Umrechnung der Pesos und dann erst recht im Vergleich zur SBB sind die knapp 70 Franken für diese lange Reise sogar äusserst günstig. Weil wir sehr früh aufstehen mussten, nehmen wir das Frühstück im Speisewagen ein. Etwas gar speziell sind die Spiegeleier, welche mit einer landestypischen scharfen Sauce bekleckert sind. Das ist vor allem so früh am Morgen nicht gerade mein Ding, aber nachdem das Gröbste entfernt ist, schmecken die Eier wie sie sollten. Zuerst fährt die Bahn durch eine sehr abwechslungsreiche Landschaft mit dichten Wäldern oder entlang von Flüssen in Canyons. Dann geht es steil bergauf durch viele Tunnels und zwei 360°-Kehren bis auf 2'400 M.ü.M. Wir haben 3 Klimazonen durchquert und kommen nicht mal müde von der langen Fahrt kurz vor Sonnenuntergang in Creel an.