Die Stadt Las Cruces liegt inmitten des breiten Rio Grande Tales. Grösster Arbeitgeber ist die 30 Km östlich gelegene White Sands Missile Range, ein Testgelände der US-Army für Raketen und Drohnen. Auf diesem Gelände wurde am 16.07.1945 die erste Atombombe gezündet. Geplant war für heute ein Ausflug in das Naturschutzgebiet White Sands National Monument. Dummerweise ist der Park für unbestimmte Zeit geschlossen, weil am vergangenen Freitag ein Testflug der Army mit einer Drohne „gecrasht“ ist. Jetzt soll uns nur noch jemand erklären, was die Army neben einem Naturschutzgebiet oder auch umgekehrt verloren hat.
Weil Las Cruces nichts speziell Ansehnliches bietet, besuchen wir das angrenzende Kleinstädtchen Mesilla. Der hübsche Historic District rund um die Plaza mit den gepflegten Adobe-Häusern zieht viele Touristen an. Im 19. Jahrhundert war es ein Vergnügungszentrum mit vielen Bars und Glücksspiel, was auch Outlaws wie „Billy the Kid“ anzog. 1881 wurde er hier vom Gericht zum Tode verurteilt und 3 Monate später auf der Flucht in Fort Sumner hinterrücks erschossen.