Cusco wurde um das Jahr 1200 vom ersten Inka-Herrscher gegründet und war von da an die Hauptstadt des Inkareiches. Der Name Cusco bedeutet „Nabel der Welt“, weil es Mittelpunkt des Inka-Imperiums war. Ab 1533 wurde Cusco von den goldhungrigen Spaniern bis auf die Grundmauern zerstört. Mit den Steinen der Inka-Tempel und Paläste wurden koloniale Kirchen gebaut. Erneut zerstört wurde Cusco 1650 durch ein Erdbeben, welchem nur die erdbebensicheren Grundmauern der früheren Inka-Gebäude widerstanden. Wir sind auf Anhieb vom kolonialen Glanz dieser Stadt begeistert. Aufgrund der historischen Bedeutung als älteste, ständig bewohnte Stadt des Kontinents, ist sie auch eines der interessantesten Ziele in Südamerika. Zentrum ist die Plaza de Armas mit der Kathedrale und der Jesuitenkirche, beide im 16. Jh. erbaut, und den schönen Arkaden. Von der Plaza ausgehend entzücken uns die verwinkelten und teils steilen Gassen.