Dank guter Autobahn sind wir schon früh in St. Petersburg und dürfen zu einer Stadtrundfahrt mit Bus und anschliessend einer Bootstour durch die Flüsse und Kanäle aufbrechen. Der erste Eindruck ist schlichtwegs überwältigend. Von 4‘000 Palästen, Schlössern, Denkmälern und anderen Prunkbauten sind deren 2‘300 von der UNESCO als Weltkulturerbe eingestuft. In dieser Vielfalt ist St. Petersburg nur noch mit Venedig vergleichbar. Gegründet wurde St. Petersburg erst im Jahre 1703 von Zar Peter dem Grossen und war von 1714 mit einem kurzen Unterbruch bis 1918 die Hauptstadt Russlands. Die Stadt hat heute grosse finanzielle Probleme, all diese Bauten zu unterhalten und teilweise besteht sogar grosser Renovationsbedarf. St. Petersburg hat 5 Mio Einwohner und ist die zweitgrösste Stadt Russlands und weltweit die nördlichste Millionenstadt.